Aussi appelé "arbre à melon", le papayier est une plante (un arbre?) des régions tropicales et sub-tropicales. produisant un fruit très juteux, il offre de nombreuses propriétés utilisées en phytothérapie.
Papayer (Carica papaya).
Famille : Caricacées Nom latin : Carica papaya L. Nom malgache : Papay - Mapaza
Aussi appelé "arbre à melon", le papayier est une plante (un arbre?) des régions tropicales et sub-tropicales. Très gourmand en eau, il aura plus de mal à s'adapter dans une région où la saison sèche dure longtemps.
Même si son tronc peut devenir relativement volumineux, ne vous avisez pas de tenter l'ascension ! son tronc spongieux n'offre aucune résistance!
Le papayier atteint couramment une taille respectable de plus de cinq mètres. En moins d'un an, il culmine déjà à plus de trois mètres!et donne ses premiers fruits.
Un pied de papyier donne plusieurs dizaines de kilos de papayes.
Le papayer est originaire du Mexique où sa culture est très ancienne, mais actuellement répandue dans tous les pays tropicaux. Cette diffusion fut rapide car les graines conservent longtemps leur pouvoir germinatif et l'arbuste pousse rapidement.
Le tronc C'est un arbre généralement non ramifié à tronc unique, non ligneux et fortement marqué par les cicatrices foliaires, atteignant 3 à 7m de haut
Les f euilles Grandes feuilles palmées possédant sept lobes, groupées en couronne terminale au faîte du tronc et longuement pétiolées, sous lesquelles pendent les papayes groupées comme en grappes. Lorsque les feuilles tombent, fanées, elles laissent une cicatrice très apparente sur le tronc.
Les fleurs Le papayer est ordinairement un arbre dioïque, les pieds sont mâles ou femelles, mais il existe des types hermaphrodites (bisexués) Les fleurs mâles apparaissent sur de longs panicules ramifiés à l'aisselle des feuilles, tandis que les fleurs femelles naissent isolées ou par groupe de 2 ou 3 sur la partie supérieure du tronc. Au point de vue génétique, il a été établi que : 1) Lorsque les fleurs femelles sont fécondées par des fleurs mâles, leur descendance est constituée de 50% de pieds mâles et 50% de pieds femelles. 2) Lorsque des fleurs hermaphrodites sont autofécondées, leur descendance est de 66% de pieds bisexués et 33% de pieds femelles 3) Lorsque des fleurs femelles sont fécondées par du pollen de fleurs bisexuées, leur descendance est de 50% de pieds bisexués et de 50% de pieds femelles
Les fruits Selon l'espèce, la taille, la couleur et la forme du fruit varient considérablement : il peut faire de 15 à 60cm de long, être rond ou très allongé et peser de 1 jusqu'à 8 à 10 kg .Une des explications de la forme plus ou moins allongée de la papaye tient au sexe des fleurs. Une fleur hermaphrodite donnera un fruit plus allongé que ceux, ronds ou ovales provenant d'une fleur femelle. La section du fruit (papaye) montre une cavité centrale remplie de petites graines noires, entourées de mucilage qui, quand elles sont broyées, sont tenues pour un excellent moyen de lutte contre les amibes et divers parasites intestinaux. La chair est juteuse, de couleur jaune orangé, parfumée, épaisse de 2 à 3cm.
La papaye, très riche en vitamine C et provitamine A (qui se transforme en vitamine A dans l'organisme) a été préconisé récemment par le Professeur Luc Montagnier (découvreur du virus du SIDA) dans sa version fermentée qui permettrait de l'enrichir encore davantage en composés antioxydants qui luttent contre la formation en excès de radicaux libres, c'est-à-dire de substances toxiques qui accélèrent le vieillissement des cellules de l'organisme en favorisant de nombreuses pathologies, et qui aurait également la propriété de stimuler le système immunitaire, augmentant ainsi nos défenses naturelles. Selon le Pr. Montagnier, l'extrait de papaye fermentée présenterait un grand intérêt dans toutes les maladies entraînant un stress oxydatif, notamment en complément des traitements de la drépanocytose, du Sida et même du cancer, maladies dans lesquelles des résultats positifs encourageants ont été obtenus, ainsi qu'en prévention de nombreuses maladies liées à l'âge. Il reste toutefois difficile actuellement d'affirmer quoi que ce soit dans l'attente d'études scientifiques plus poussées et plus nombreuses.
La chair de la papaye, quand elle est mûre, est assez comparable à celle du melon dans la texture et dans sa couleur jaune-orangé.
La papaye, dont certaines peuvent atteindre plus de trois kilos, se consomme verte, râpée en salade ou mûre, comme fruit. Ne bénéficiant pas d'un goût très prononcé, on l'accompagne souvent d'un filet de citron vert, ce qui en fait un dessert très frais.
Très rafraîchissante en jus, là aussi on pourra l'accompagner d'un fruit au goût plus présent : fruit de la passion, citron...
La peau de la papaye verte, incisée, laisse perler un liquide blanc qui se coagule rapidement. On le récolte sur une toile fixée à chaque pied de papayer. Ce latex, desséché contient un principe actif, la papaïne, dont les propriétés se rapprochent de celles de la pepsine et de la trypsine (pour attendrir un morceau de viande un peu dur, il suffit de le laisser quelques heures entre 2 feuilles de papayer). Le rapport papaïne séchée/latex est voisin de 20%. L'action digestive et dissolvante des protéines qui caractérise la papaye est utilisée en thérapeutique, dans l'industrie du cuir, de la laine et de la soie, en brasserie et industrie alimentaire.
Le suc de papayer contient essentiellement des enzymes protéolytiques : la papaïne I ou papaïne proprement dite, et la papaïne II ou chymopapaïne, protéases qui dégradent les protéines en peptides puis en acides aminés. Le suc de papayer possède des propriétés :
• digestive avec une meilleure digestion des protéines ; • anti-inflammatoire (fibrinolyse) et anti-œdémateuse ; • protéolytique qui accélère le fractionnement des protéines en acides aminés, favorisant ainsi leur digestion ou leur élimination quand elles sont anormalement accumulées au niveau de certains tissus (fibres de collagène de la cellulite en particulier).
L'encyclopédie de Mayotte
Le papayier atteint couramment une taille respectable de plus de cinq mètres. En moins d'un an, il culmine déjà à plus de trois mètres!et donne ses premiers fruits.
La papaye, très riche en vitamine C et provitamine A (qui se transforme en vitamine A dans l'organisme) a été préconisé récemment par le Professeur Luc Montagnier (découvreur du virus du SIDA) dans sa version fermentée qui permettrait de l'enrichir encore davantage en composés antioxydants qui luttent contre la formation en excès de radicaux libres, c'est-à-dire de substances toxiques qui accélèrent le vieillissement des cellules de l'organisme en favorisant de nombreuses pathologies, et qui aurait également la propriété de stimuler le système immunitaire, augmentant ainsi nos défenses naturelles. Selon le Pr. Montagnier, l'extrait de papaye fermentée présenterait un grand intérêt dans toutes les maladies entraînant un stress oxydatif, notamment en complément des traitements de la drépanocytose, du Sida et même du cancer, maladies dans lesquelles des résultats positifs encourageants ont été obtenus, ainsi qu'en prévention de nombreuses maladies liées à l'âge. Il reste toutefois difficile actuellement d'affirmer quoi que ce soit dans l'attente d'études scientifiques plus poussées et plus nombreuses. 
