La véritable question n'était pas "que fait une grenade dégoupillée sur le lagon?" la vraie question était : "comment une grenade dégoupillée peut-elle tenir sur le lagon sans couler???"

Sur la route de la "crête du sud", à un détour de la route, le lagon est parsemé d'arbres qui semblent, eux-aussi, profiter de la douceur de l'eau du lagon.

Posé au bord du lagon, Hamouro est entièrement tourné vers l'océan.

De toutes parts, dominant le lagon, des sentinelles guettent... les palmiers.

Sur la grande barrière de Mayotte, des vagues s'élèvent haut dans le ciel, nous rappelant que dès qu'on ne se tient plus à l'abri dans le lagon, l'océan fait naître des vagues impressionnantes.

Finalement, à Mayotte, il est assez rare que le soleil ne se couche pas dans les nuages. Ils s'embrasent alors progressivement et le lagon qui pouvait être d'un gris de plomb quelques minutes auparavant se transforme en une vaste étendue d'or en fusion.

Non, il ne s'agit pas d'une faute de frappe dans le titre. Parfois, sur le lagon de Mayotte, vous verrez des dizaines de poissons volants s'élancer vers le ciel et retomber plusieurs centaines de mètres plus loin. Mi-poissons, mi-oiseaux, leurs nageoires leur servent d'ailes et leur permettent de parcourir hors de l'eau des distances surprenantes..

Incontournable passe en S de Mayotte! Une curiosité géologique qui s'est transformée en paradis pour les poissons, pour le plus grand bonheur des plongeurs qui ont trouvé là un terrain d'aventure et de découverte. Ancien lit d'une rivière, la passe en S donne accès au grand large depuis le lagon de Mayotte. Ses nombreux recoins dans les coraux en ont fait un abri pour tout ce qui nage ou marche au fond de l'eau.

Que ce soit sous l'eau ou vue du ciel, la grande barrière qui délimite le lagon de Mayotte est une véritable merveille de couleurs irréelles. Le banc de corail entoure presque totalement Mayotte et la protège par gros temps. Cette barrière a également été la cause d'un nombre incalculable de naufrages.

Elle reste d'ailleurs une difficulté pour entrer ou sortir du lagon.

L'île au lagon semble bien perdue au milieu de l'Océan Indien...

L'orage a lavé le sol et entraîné vers le lagon la terre rouge.

Des couleurs qui virent au chromo quand vient le soir...

A l'extrémité de la mangrove de Bambo-Ouest qui s'avance dans le lagon, telle une sentinelle avancée, un palétuvier échevelé monte la garde, semblant prêt à avertir les siens en cas d'attaque.

Autant ses racines sont massives, autant son tronc et ses branches semblent chétifs. Difficile de faire la différence entre les uns et les autres, d'ailleurs. Continuant leur progression vers le lagon, les racines parsèment la plage de sortes de conduits qui permet à l'arbre de respirer... quand l'eau est assez basse.

Chaque dimanche, les pêcheurs changent de casquette pour se faire guides touristiques.

La passe en S est une des particularité de la grande barrière qui entoure le lagon de Mayotte. Ce n'est certes pas le passage le plus aisé pour sortir du lagon en bateau, mais c'est un des spots de plongée sous-marine les plus prisés de l'île.

Cette passe en S était en fait une rivière... il y a quelques centaines de milliers d'années. La grande barrière délimite ce qu'a été Mayotte : beaucoup plus grande, elle s'enfonce doucement dans l'océan Indien et disparaîtra un jour, tout comme le banc du Geyser dont il ne reste que le récif corallien. Mais nous aurons le temps de faire nos bagages...

Il attend que ça morde... sereinement.

Alignées comme un régiment, elles attendent la marée...

Vu du lagon, ce "Rocher" a comme un air de petit paradis. C'est d'ailleurs là que réside le Préfet, entre autres...

Nyambadao, village côtier de l'est de l'île.

Quand la marée descend, des vagues naissent en pleine mer : l'ilot Saziley va naître...

La marée basse laisse émerger une langue de sable qui s'enfuit à l'infini...

Sur l'ilot de Mtsamboro, une baie, au fond un village, occupé épisodiquement.

Nyambadao, un village de pêcheurs où les moteurs dernier cri équipent les pirogues traditionnelles.

La pluie nettoie les hauts du village... en descendant tous les détritus vers le lagon...

A l'extrême pointe de l'extrême Sud de Mayotte, un baobab regarde l'océan au fond des yeux. Il surveille le lagon, attendant quelque pirate depuis des décennies.

La résidence du Préfet sur le rocher de Dzaoudzi domine le lagon. Les préfets qui se sont succéder dans cette résidence ont souvent dû regretter l'absence de plage...

La Grande Mosquée du vendredi à M'tsapéré. Face au lagon, c'est la mosquée la plus importante de Mayotte.

On ne peut rêver meilleur endroit que l'ilot de Saziley pour se laisser aller à la médiation... quand les visiteurs vous en laisse le loisir et ne l'envahisse pas.

Un des plus beaux panoramas de Mayotte : la plage de Moya en Petite Terre, posée sur la barrière, elle donne sur le grand large.

Deux plages séparées par un rochers, les magnifiques plages de Moya en Petite Terre.

Les ilots de Choizil et Mtsamboro vus du village de Mtsamboro à l'extrême nors de l'île.

Le petite crique de Moya en Petite Terre

Les deux petites plages de Moya, en Petite Terre, sont certainement les plus fréquentées de Mayotte. A cela deux raisons : les plages sont rares en Petite Terre et celles de Moya sont, de loin, les plus belles.

Elles présentent aussi la particularité d'être les seules plages de Mayotte à donner non pas à l'intérieur du lagon, mais sur les grands fond. Petite Terre est, en effet, "posée" en quelque sorte, sur la grande barrière qui définit le lagon.

Une troisième plage, visible en bas à droite de la photo, donne également sur le large. Son nom, "Papani", signifie littéralement "là où il y a des requins". Qu'on se le dise! (Les accidents sont rarissimes).

Ces plages sont en effet les seules où l'on ait quelques chances d'apercevoir un requin, même si cela reste extrêmement rare.

Elles sont roses, bleues, vertes, jaunes... Chacune des pirogues qui se dorent sur la plage d'Hamouro ont chacune leur personalité...

Une promenade en pirogue au large de Bouéni vous donnera l'occasion d'un panorama sur les plages qui entourent le village...

Les formes rappellent parfois celle des bénitiers qui dorment au fond du lagon... La lumière celle de lampes avangardistes... Les feuilles de bananier n'en finissent pas de prendre toutes les formes et les couleurs...

Le bleu du lagon, le jaune du solail : un condensé de Mayotte dans une case.

Certaines nuits, les petits hommes verts tournent encore autour des sommets de l'île. Le lagon reflètent les lumières de leurs véhicules interstellaires... Personne ne les a encore vu aterrir, mais il ne faut pas désespérer...

Sur ce côté de l'Ile, le soir ne s'accompagne pas d'un embrasement du ciel : on est à l'Est. En revanche, le ciel prend des tons pastels et apaisants alors que le soleil illumine encore l'Ilôt Bambo qui flotte au large sur le lagon...

A la pointe Sud-Est de Grande Terre, les courants contraires ont fait naître une des particularités de Mayotte : l'ilôt de sable blanc de Saziley.

Quoi de plus commun qu'un coucher de soleil? Et pourtant, à Mayotte, c'est un spectacle chaque soir renouvelé. Un spectacle gratuit dont on ne se lasse pas.

Depuis que les bateaux qui effectuaient la liaison Mayotte - Comores Indépendantes ont dû renoncer à accoster dans l'Ile au Lagon parce que ne répondant pas aux "normes européennes", le Maria Galanta est le seul à effectuer cette liaison avec le "Tratringa 4".

Mayotte était noyée sous les nuages. On distinguait encore le Mont Choungui, mais à peine. Une vague se leva, d'un bleu étincelant dans le soleil qui inondait le lagon à proximité de la grande barrière.

C'est en se promenant sur la grande barrière de Mayotte qu'on prend conscience à quel point elle nous protège des colères venues du grand large. Brusquement arrêtée par le mur de corail qui affleure la surface du lagon, l'écume s'élance vers les nuages tout proches.

A marée basse, notamment au moment des grandes marées, le platier émerge du lagon et semble flotter et se transformer en un vaste radeau. C'est le moment choisi par les pécheurs-ramasseurs qui viennent chercher de quoi agrémenter le plate de riz traditionnel.

Alors que la barge qui fait le lien entre Mamoudzou et Dzaoudzi approche, des grappes d'enfants s'ébattent, plongent et nagent dans le lagon de Mayotte.

L'embarcadère de la barge, à Mamoudzou, est le seul endroit de la ville où les gamins ont accès au lagon. Les panneaux interdisant la baignade n'ont jamais réussi à décourager les acrobates qui s'en donnent à coeur joie pendant des heures.

(2000)

Le village de Tsingoni, au centre de la côte Est de Mayotte offre la particularité de ne pas se trouver au niveau de la mer. Il surplombe le lagon de quelques dizaines de mètres permettant, quand l'air n'est pas trop chargé d'humidité, d'apercevoir l'île voisine d'Anjouan. C'est également le village dans lequel on trouve les vestiges les plus anciens de Mayotte : il serait le premier endroit ayant accueillis des humains... il y a bien longtemps.

L'ilot de Saziley, "l'ilot blanc", comme on l'appelle parfois, est un des spots les plus courus de Mayotte.Chaque dimanche, des bateaux accostent et repartent dans un ballet qui pourrait presque donner le tournis. Mais là également, ce n'est pas forcément sous un ciel bleu et limpide qu'il est le plus intéressant. Le ciel noir d'avant la pluie lui donne encore plus de contraste.

Point de départ pour traverser le bras de lagon qui sépare Mamoudzou de Petite Terre (1,5 km), la gare maritime de Mamoudzou est un des centres névralgiques de Mayotte. Petite Terre étant devenue principalement résidentielles, chaque matin, ce sont plusieurs milliers de "petits terriens" qui arrive pour travailler en Grande Terre.

Une originalité : les passagers ne paient le passage que dans le sens Mamoudzou - Petite Terre.

La partie sud de Mayotte ("la crête") est composée d'une série de six profondes baies dont le fond est occupé par une mangrove.

A M'ronabéja, sur la commune de Kani-Kéli, elle est composée d'arbres de petites taille, clairsemés, et dont seules les branches feuillues dépassent du lagon lorsque la marée est haute.